- Cachoeira da JiboiaCachoeira
- Igreja das Lages (Bonfinópolis de Minas)Igreja
- Igreja de São Sebastião de Pouso Alegre (Paracatu)Igreja
- Imóvel à Praça Evangelino Meireles, nº 34Patrimônio histórico
Unaí
Minas Gerais · Sudeste · gentílico: unaiense
Unaí é um município em Minas Gerais, na região Sudeste do Brasil. Segundo o Censo 2022 do IBGE, tem 86.619 habitantes em 8.445,4 km², o que dá 10,3 habitantes por km². É o 43º mais populoso de Minas Gerais (entre 853 com dados) e o 369º do Brasil. Pertence à microrregião de Unaí, na mesorregião Noroeste de Minas, e à região geográfica imediata de Unaí. Em linha reta, fica a cerca de 504 km de Belo Horizonte, capital de Minas Gerais.
Em números
- População
- 86.619 Censo 2022
- Área
- 8.445,4 km² Censo 2022
- Densidade
- 10,3 hab/km² Censo 2022
- Posição
- 43º em MG 369º no Brasil, por população
De onde vem o nome
A palavra "Unaí" que designa o nome do município é uma anagrama feito a partir da palavra Tupi-Guarani "Iuna", nome dados pelos índios ao rio que corta a região, cujo significado é Água-Escura. Essa foi a solução dada pelos antigos moradores da região para evitar confusão com nomes de outra cidades da região, que já haviam utilizado o termo, como o caso de Rio Preto.
Da seção “Etimologia” do artigo de Unaí na Wikipédia em português · ler no original.
O que diz o registro oficial
- Distrito criado com a denominação de Rio Preto pela Lei Provincial n.º 1.993, de 13-11-1873, e pela Lei Estadual n.º 2, de 14-09-1891, subordinado ao município de Paracatu.
- Elevado à categoria de município com a denominação de Unaí pelo Decreto-lei Estadual n.º 1.058, de 31-12-1943, sendo desmembrado de Paracatu e São Romão.
- A mesma Lei desmembra do município de Unaí o distrito de Fróis, elevando-o à categoria de município com a denominação de Bonfinópolis de Minas.
Trechos da formação administrativa do município, publicada pelo IBGE.
Quem nasce em Unaí é unaiense, segundo o IBGE.
História
A história de Unaí encontra-se fortemente vinculada à ocupação do Centro-Oeste brasileiro, bem como ao desenvolvimento de Paracatu.
A área teve seu povoamento efetivo a partir do século XVIII, ainda que o território hoje ocupado por Paracatu já tivesse sido identificado pelos portugueses desde os primórdios da ocupação de sua colônia na América.
Ainda no século XVI, aí aportaram as expedições chefiadas por Domingos Luís Grou (1586-7), Antônio Macedo (1590), Domingos Rodrigues (1596) e Domingos Fernandes (1599). No século seguinte, registra-se a passagem das bandeiras de conquista e apresamento de indígenas de Nicolau Barreto (1602-4) e de Lourenço Castanho Taques, o Velho (1670), que atingiu terras do atual município de Unaí. Em homenagem a ele, as montanhas situadas ao norte da localidade analisada recebem a denominação de Serra do Castanho.
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Quatro diferentes caminhos que conduziam aos sertões de Goiás se encontravam no atual território paracatuense e daí seguiam como uma só estrada: o denominado de Picada de Goiás, o de Pitangui ao citado Estado, o que passava por São Romão e o que permitia atravessar o Rio São Francisco, perto da barra do Abaeté. No local onde se reuniam, formou-se inicialmente um pequeno núcleo populacional, com algumas casas que forneciam abrigo e alimentação aos viajantes, em época anterior à descoberta das minas na região.
O bandeirante Felisberto Caldeira Brant e seus irmãos teriam dado a notícia do achado das riquezas auríferas dos sertões do Paracatu ao então governador das Minas Gerais, Gomes Freire de Andrada, em 24 de junho de 1744. Em seguida, foram distribuídas diversas sesmarias na área, para povoamento e, segundo se dizia à época, para defesa daquelas terras contra o gentio bravo. Assim, surgiram fazendas de criação de gado, cuja atividade abastecia as partes do território onde se explorava o ouro.
O arraial de Paracatu foi elevado à Vila de Paracatu do Príncipe em 20 de outubro de 1798, dependente da Comarca do Rio das Velhas. Sua própria comarca foi criada em 1815, passando a localidade à categoria de cidade em 1840.
Já no século XIX, o fazendeiro Domingos Pinto Brochado teria chegado a uma área então pertencente a Paracatu, aí se instalando com familiares, outros parentes e escravos. Com eles estava o padre Antão José da Rocha. Outras famílias, como a de Rodrigues Barbosa e a de Clemente José Souto também se estabeleceram nas imediações, surgindo um povoado perto do Rio Preto (chamado Capim Branco), que mais tarde daria origem à atual sede municipal de Unaí. Em 1873, esse povoado foi elevado à categoria de distrito, sob a denominação de Rio Preto. Em 1879 implantou-se a primeira igreja, em homenagem a Nossa Senhora da Conceição. Sabe-se também que o primeiro estabelecimento de ensino foi a atual Escola Estadual Domingos Pinto Brochado, que teve Teófilo Martins Ferreira como primeiro professor e Maria Torres como diretora.
De acordo com o historiador Olympio Gonzaga, em 1910 o município de Paracatu contava com 51 227 km2 e uma população de 60 000 pessoas, compondo-se dos distritos de Água Fria, Alegres, Buritis, Cana Brava, Catinga, Formoso, Guarda-Mor, Lajes, Morrinhos e Rio Preto, além do distrito-sede.
Em 1923 o nome do distrito de Rio Preto foi alterado para Unaí (topônimo de origem indígena, que significa Águas Escuras), passando então o povoado, antes Capim Branco, a receber o nome do rio que banha a área.
O distrito de Unaí se emancipou em 31 de dezembro de 1943.
Formação administrativa
Distrito criado com a denominação de Rio Preto pela Lei Provincial n.º 1.993, de 13-11-1873, e pela Lei Estadual n.º 2, de 14-09-1891, subordinado ao município de Paracatu.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911 o distrito de Rio Preto figura no município de Paracatu. Assim permanecendo nos quadros de apuração do Recenseamento Geral de 1-IX-1920.
Pela Lei Estadual n.º 843, de 07-09-1923, o distrito de Rio Preto tomou o nome de Unaí.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933 o distrito de Unaí figura no município de Paracatu. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.
Elevado à categoria de município com a denominação de Unaí pelo Decreto-lei Estadual n.º 1.058, de 31-12-1943, sendo desmembrado de Paracatu e São Romão. Sede no antigo distrito de Unaí. Constituído de 5 distritos: Unaí, Garapuava, Buritis, Fróis e Serra Bonita. Não temos a data de instalação.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950 o município é constituído de 5 distritos: Unaí, Buritis, Fróis, Garapuava e Serra Bonita. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.
A Lei Estadual n.º 2.764, de 30-12-1962, desmembra do município de Unaí os distritos de Buritis e Serra Bonita, para formaremo novo município de Buritis. A mesma Lei desmembra do município de Unaí o distrito de Fróis, elevando-o à categoria de município com a denominação de Bonfinópolis de Minas. Ainda por essa Lei foram criados os distritos de Cabeceira Grande e Santo Antônio do Boqueirão.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1963 o município é constituído de 4 distritos: Unaí, Cabeceira Grande, Garapuava e Santo Antônio do Boqueirão. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1991.
Pela Lei Municipal n.º 1.363, de 17-11-1991, é criado o distrito de Uruana e anexado ao município de Unaí.
Pela Lei n.º 1.382, de 22-11-1991, é criado o distrito de Palmeirinha e anexado ao município de Unaí.
Em divisão territorial datada de 1991 o município é constituído de 6 distritos: Unaí, Cabeceira Grande, Garapuava, Palmeirinha, Santo Antônio do Boqueirão e Uruana.
A Lei Estadual n.º 12.030, de 21-12-1995, desmembra do município de Unaí os distritos de Cabeceira Grande e Uruana de Minas, elevando-os à categoria de município.
Pela Lei n.º 1.775, de 15-10-1999, é criado o distrito de Ruralminas e anexado ao município de Unaí.
Em divisão territorial datada de 1999 o município é constituído de 5 distritos: Unaí, Garapuava, Palmeirinha, Ruralminas e Santo Antônio do Boqueirão.
Pela Lei n.º 2.219, de 12-07-2004, é criado o distrito de Pedras de Marilândia e anexado ao município de Unaí.
Em divisão territorial datada de 2005 o município é constituído de 6 distritos: Unaí, Garapuava, Pedras de Marilândia, Palmeirinha, Ruralminas e Santo Antônio do Boqueirão. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2014.
Texto do IBGE (Cidades), reproduzido como publicado; fonte citada pelo IBGE: Unaí (MG). Prefeitura. 2015. Disponível em: http://www.prefeituraunai.mg.gov.br/pmu/index.php/2012-12-21-16-56-25/aspectos-historicos.html. Acesso em: ago. 2015.. Pode estar desatualizado ou conter imprecisões da fonte original.
Fatos e datas
Os acontecimentos com data que aparecem no texto do IBGE sobre Unaí, em ordem cronológica. As frases estão como no original, sem resumo.
- 1586
Ainda no século XVI, aí aportaram as expedições chefiadas por Domingos Luís Grou (1586-7), Antônio Macedo (1590), Domingos Rodrigues (1596) e Domingos Fernandes (1599).
- 1602
No século seguinte, registra-se a passagem das bandeiras de conquista e apresamento de indígenas de Nicolau Barreto (1602-4) e de Lourenço Castanho Taques, o Velho (1670), que atingiu terras do atual município de Unaí.
- 1744
O bandeirante Felisberto Caldeira Brant e seus irmãos teriam dado a notícia do achado das riquezas auríferas dos sertões do Paracatu ao então governador das Minas Gerais, Gomes Freire de Andrada, em 24 de junho de 1744.
- 1798
O arraial de Paracatu foi elevado à Vila de Paracatu do Príncipe em 20 de outubro de 1798, dependente da Comarca do Rio das Velhas.
- 1815
Sua própria comarca foi criada em 1815, passando a localidade à categoria de cidade em 1840.
- 1873
Distrito criado com a denominação de Rio Preto pela Lei Provincial n.º 1.993, de 13-11-1873, e pela Lei Estadual n.º 2, de 14-09-1891, subordinado ao município de Paracatu.
- 1873
Em 1873, esse povoado foi elevado à categoria de distrito, sob a denominação de Rio Preto.
- 1879
Em 1879 implantou-se a primeira igreja, em homenagem a Nossa Senhora da Conceição.
- 1943
Elevado à categoria de município com a denominação de Unaí pelo Decreto-lei Estadual n.º 1.058, de 31-12-1943, sendo desmembrado de Paracatu e São Romão.
- 1943
O distrito de Unaí se emancipou em 31 de dezembro de 1943.
- 1962
A Lei Estadual n.º 2.764, de 30-12-1962, desmembra do município de Unaí os distritos de Buritis e Serra Bonita, para formaremo novo município de Buritis.
- 1991
Pela Lei n.º 1.382, de 22-11-1991, é criado o distrito de Palmeirinha e anexado ao município de Unaí.
- 1991
Pela Lei Municipal n.º 1.363, de 17-11-1991, é criado o distrito de Uruana e anexado ao município de Unaí.
- 1995
A Lei Estadual n.º 12.030, de 21-12-1995, desmembra do município de Unaí os distritos de Cabeceira Grande e Uruana de Minas, elevando-os à categoria de município.
- 1999
Pela Lei n.º 1.775, de 15-10-1999, é criado o distrito de Ruralminas e anexado ao município de Unaí.
- 2004
Pela Lei n.º 2.219, de 12-07-2004, é criado o distrito de Pedras de Marilândia e anexado ao município de Unaí.
Extraído automaticamente do histórico e da formação administrativa publicados pelo IBGE. O ano é o primeiro que aparece na frase, e nem sempre é a data exata do acontecimento.
Curiosidades
- Área
Tem a 2º maior área do estado: 8.445,4 km².
- Altitude
A sede do município fica a 575 metros de altitude, segundo o Wikidata.
Comparações calculadas a partir dos dados do Censo 2022 do IBGE e do Wikidata, no momento em que o site foi gerado.
O que ver e fazer
Sugestão de roteiro com 1 lugar de Unaí e 3 em municípios vizinhos, até 80 km do centro. A ordem segue a proximidade, não uma avaliação de pessoas.
Lugares do Wikidata (CC0), de tipos como igrejas, museus, praças, monumentos, parques e cachoeiras, com artigo na Wikipédia, foto ou proteção de patrimônio. Não há horários, preços nem avaliação de acesso: confirme na prefeitura antes de ir. Distâncias em linha reta, não de estrada.
Quem nasceu aqui
5 pessoas nascidas em Unaí, segundo o Wikidata.
Lista do Wikidata (CC0), por local de nascimento declarado. Pode conter erros de cadastro e não é uma lista completa nem uma escolha editorial do site.
Onde fica
- Estado
- Minas Gerais (MG), região Sudeste
- Mesorregião
- Noroeste de Minas
- Microrregião
- Unaí
- Região imediata
- Unaí
- Código IBGE
- 3170404
- Coordenadas
- -16.3639, -46.8944
- Capital
- Belo Horizonte, a cerca de 504 km em linha reta
- Aeroporto
- Aeroporto Pedro Rabelo de Souza (PYT), a cerca de 98 km em linha reta, o mais próximo com voos regulares segundo o OurAirports
Distâncias em linha reta, não de estrada. O cadastro de voos regulares do OurAirports pode estar desatualizado: confirme a rota e o aeroporto antes de planejar.
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Sobre estes dados
Esta página é um perfil do município, montado com dados abertos e sem avaliação de pessoas: o roteiro é uma sugestão automática por proximidade, a história é o texto do IBGE e as curiosidades são comparações calculadas. Guias de viagem revisados, com fontes, existem para as cidades em Destinos.
- População, área e densidade: IBGE, Censo Demográfico 2022.
- História, datas, gentílico e divisões regionais: IBGE.
- Origem do nome: Wikipédia em português (CC BY-SA 4.0).
- Coordenadas, lugares do roteiro, pessoas e altitude: Wikidata (CC0).
- Aeroportos: OurAirports (domínio público).
- Clima: Open-Meteo, consultado no seu navegador.
- Dados reunidos em 21 de out de 2026.
Foto: Josue Marinho (CC BY 3.0), via Wikimedia Commons.
Brasão: Prefeitura Municipal de Unaí, MG (Public domain), via Wikimedia Commons.